stopit

Tarinaa ja fiilistä jokaisesta vieraillusta kaupungista, kylästä, saarelmasta, asutuksesta...

Jos olet joskus käynyt jossain näistä niin kerro siitä toki meille! Vinkkejä tutustumisen arvoisista mestoista otetaan vastaan, otetaan vastaan.

San Francisco, CA

San Francisco on erittäin monipuolinen kaupunki, jossa ihmiset ja kulttuurit todella kohtaavat. Suuret tuloerot näkyvät, mutta pysyttelevät erittäin alueellisina kortteileiden väleissä. Muutaman mailin matkalla saatat siis törmätä mielettömiin shoppailukatuihin kaikessa loistossaan ja seuraavassa korttelissa fiilis muuttuu ihan täysin, kun kadulla kerjää tai laahustaa erittäin epämääräisesti käyttäytyvää ja huutavaa porukkaa. Kaupungin yleisilme on todella siisti, eikä roskaaminen ole ongelma. Aamuisin kauppojen henkilökuntaa näkee kaupan ulkopuolella pesemässä laseja siistimässä jalkakäytävää.

Liikenne näyttää aluksi hankalalta, mutta sen mukana ajaminen on erittäin helppoa. Vauhti on kovaa heti ja aina kun se on mahdollista. Toisille autoille ollaan kohteliaita ja liikenne toimii erittäin hyvin. Jalankulkija on täällä erittäin arvokas, jolla on aina oikeus mennä ensin. Punaisissa valoissa oikeanpuoleisin kaista saa kääntyä oikealle. Tämä herättää aluksi suurta hilpeyttä! Ehdottomasti kannatetaan aloitetta, jossa kaikki suomalaiskuskit tuodaan tänne opettelemaan miten homma hoidetaan!

Julkinen liikenne on toimiva, muttei älyttömän laaja. Kuvissa ja mainoksissa nähdyt raiteilla kulkevat vaunut ovat pelkkä turistinähtävyys $6 kertamaksullaan! Bussit kulkevat osaksi maakaasulla ja osaksi sähköllä, jonka ne saavat katujen yllä kulkevista johdoista. Lisäksi kaupungissa kulkee helsinkiläiseen ratikkaan rinnastettavia vaunuja, joilla matkustaa 90 min $2:lla. Kaupungin alla kulkee metro, BART (Bay Area Rapid Transit). Sitä ei kokeiltu, mutta se näytti kattavan pitkän matkan ns. tärkeimmästä osasta kaupunkia.

Ihmiset ovat mukavia ja palvelualttiita. Kaupoissa saa hyvää ja henkilökohtaista palvelua. Myyjiä on yleensä paljon, mutta niin on asiakkaitakin. Myyjä saattaa siis palvella montaa ihmistä samaan aikaan ja näin palvelu on välillä katkonaista. Myyjät voivat siirtyä melkein kesken lausetta palvelemaan toista asiakasta!

Baarit menevät kiinni kahdelta ja alkoholin anniskeluikä on 21 vuotta. Julkinen alkoholin käyttö on kielletty. Meiltäkin kysyttiin paperit jokaisessa ravintolassa ja kehuttiin nuoren näköisiksi (??!?).

Los Angeles, CA

Heti saavuttuamme Los Angelesiin aistimme kaupungissa vallitsevan San Franciscoa painostavamman ilmapiirin. Jännitys sivukujilla jakautuu selkeästi roduittain. Esimerkiksi majapaikkamme kortteleita hallitsivat latinot. Keskustan osa, jossa virastot, toimistot ja muut konttorit sijaitsevat, tyhjenee täysin autioksi yöaikaan. Beverly Hills on todella rikkaille ja raha saa siellä näkyä. Päivällä tällä alueella näkee vain kunnostus- ja rakennustöitä tekeviä latinoita. Lisä-glamouria laaksoon antaa totta kai Hollywood Hills kyltteineen ja asiaankuluvine elokuva- ja musiikkiteollisuudesta tuttuine studioineen.

Kauppoja ja palvelutasoa on moneen lähtöön. Vähäsanaista palvelua saa, mutta taso paranee heti kun hintalapuissa killuvat numerot kasvavat. 

Rantakaupunkina Losi toimii myös moitteettomasti. Kuuluisia rantoja ja rantaviivaa on paljon. Pysäköinti rantojen lähellä on hoidettu hienosti ja pikkurahalla auton saa turvallisesti myös ihan rannan äärimmäiseen läheisyyteen.

Julkinen liikenne jäi meillä täysin autoilun jalkoihin. Joitain busseja näimme kyllä, mutta on mahdotonta sanoa niiden toimivuudesta juurikaan mitään. Traveller top tip Losissa on oma auto.

Kaupunki kaikkine esikaupunkialueineen on aivan käsittämättömän laaja. Ei varmasti mene edes pahasti pieleen, jos väitämme että kaupungin sisällä on yhtä paljon moottoriteitä kuin on matkaa Helsingistä Ouluun. Saattaa päästä jopa takaisinkin... Liikenne kaupungissa on pääosin sujuvaa. Valojen vaihtuessa useampi auto jonossa liikahtaa heti liikkeelle. Valoista ehtii näin todella monta autoa kerralla. Tätä toimintaa oli todella mielekästä seurata. Jalankulkija on täälläkin teiden valtias, jolle tehdään tilaa aina. Törttöillä ei kuitenkaan jalkaisinkaan voi. Esimerkiksi punaisia päin -kävely aiheuttaa kunnon torviserenadin, joka neljän kaistan levyisenä kuulostaa hauskalta. Liikenteen vauhti on rivakkaa, kiihdytykset nopeita ja vauhti on kapeammillakin teillä kovaa. Varovaisuutta ja valppautta on täälläkin silti paljon, mikä näkyy autojen hyvässä kunnossa ja ruttaantuneen pellin minimalisessa määrässä. Jos tarvitset tilaa liikenteessä, saat sitä kyllä varmasti. Moottoritiet tahtovat ruuhkautua ajoittain. Suurimmat ruuhkat painottuvat aamun tulo- ja illan paluuliikenteeseen. Autoja on huomattavan paljon liikkeellä moottoriteillä myös myöhempään illalla. Ruuhka purkautuu yleensä seuraavaan tai sitä seuraavaan liittymään. Kokemattomalle suomalaiselle erikoisuus Losin moottoriteillä on ihan vasemmassa reunassa kulkeva viides kaista (HOV lane eli Carpool lane) jota saa käyttää vain kun autossa on kaksi tai useampi matkustaja. Kaista on ”suljettu” tuplakeltaisin viivoin liittymien välissä. Tämä vähentää roimasti kaistalle ja kaistalta poukkoilua, mutta ei estä sitä. Vastaavia kaistoja löytyy myös muista isoista jenkkikaupungeista.

Las Vegas, NV

The Strip, eli Las Vegas Boulevard sekä downtownin Fremont Street ovat varmasti joskus aikoinaan jalolla ajatuksella tehty houkuttelemaan pelaajia keskelle ei yhtikäs mitään häviämään rahansa. Nykyisin tämä kaikki toimii lähinnä vain turistinähtävyytenä. Osittain tuntuu, että kaupunkia ja joitain casinoita pidetään käynnissä puoliväkisin vähäsanaisilla ja suorastaan kettuuntuneen tuntuisilla vietnamilaisilla jakajilla. Näin saadaan varmasti muuttuvia kuluja pienemmäksi, mutta eivät he nyt varsinaisesti kenenkään viihtyvyyttä siellä lisää. Pennosesi ryöstävät slotit, yksikätiset rosvot sun muut typerät katteettomia jackpotteja lupailevat koneet.

Suurimman osaa casinojen sisustus on auttamatta jäämässä ajan hampaisiin. Toisaalta Downtownin valokattoshow sekä stripin toinen toistaan ällistyttävämmät ja överimmät casinojen julkisivut ja viihdykkeet ovat toki lumoavia ja kauniitakin. Kyllähän täällä pällistelee. Kaikille casinoille pääsee sisään ja pelatessa saat juoda alkoholia ilmaiseksi. Tarjoilu on toki skandinaaviseen juomakulttuuriin perehtyneellä armotta liian hidasta. Edes reilu tippaaminen ja 'please keep em coming' anelu ei tahtonut tuottaa edes kohtuullista tulosta. Pään saa siis jumiin vain istumalla baaritiskille ja maksamalla. Iso olut maksaa keskimäärin $3.5. Ei se nyt liian paha hinta kuitenkaan ole.

Turistikohteiden ja casinoiden lisäksi kaupungista ei tunnu juuri nähtävää löytyvän. Palvelu kaupoissa ja liikkeissä on toki amerikkalaiseen tapaan asiallista ja nopeaa myös stripin ulkopuolella.

Williams, AZ

Williams on pikkukylä Arizonassa jonkin junaradan varrella noin 50 mailia Grand Canyonilta suoraan etelään. Kylä elää pitkälti varmasti läheisellä sijainnillaan kanjonille sekä Route 66:n turismilla. Lyhyesti Williams on sympaattinen käpykylä, jossa on mukavan tuntuinen palvelu eikä liikaa porukkaa.

Grand Canyon, AZ

Grand Canyon on oivallinen esimerkki siitä miten luonnonihme käännetään rahaksi. $25 sisäänpääsy/auto/7vrk on silti kohtuullinen hinta lystistä. Etelän puoleinen alue luonnonpuistosta on yli 20 mailia leveä. Sisäänpääsy- ja muilla lahjoitusrahoilla on rakennettu asialliset puitteet parhaimpien kanjonin katselualuiden ympärille. Opasteet puistossa ovat hyvät kauttaaltaan ja turva-aidat katselualuilla tuntuvat kestäviltä. Korkean paikan kammoinenkin uskaltaa siis helposti reunalle kurkkaamaan. Alueella sukkuloi mestan omia paikallisella maakaasulla kulkevia busseja, joiden kyytiin voi ostaa päivälipun. Bussien avulla on mahdollista päästä katsomaan kanjonia myös sellaisista paikoista joihin omalla autolla ei pääse. Näköala kanjonilla on pysäyttävä ja paikoin henkeäsalpaava. Pohjalla kiemurteleva Colorado-joki antaa lisäperspektiiviä kanjonin leveyteen. Ytimekkäästi sanottuna kanjoni on todella huikea nähtävyys!

Roswell, NM

Roswell on täysi tuppukylä, jota on joskus 40-luvun puolivälissä lykästänyt kuin lottovoittajaa lauantai-iltana. Voiko valtio enempää yhden kaupungin vuositulolle tehdä? Säähavaintopalloksi aikanaan uskoteltu tuntematon lentävä esine ja päälle muutama sekopää selittämään hyvällä mielikuvituksella rikastettuja sieppaustarinoita sekä alieneiden tutkimusmatkoja riittää avaimiksi menestykseen. Hyväuskoisille on tarjolla riittävän salaperäistä tarinaa. Kaiken lisäksi joku on keksinyt kääntää homman turismiksi. Sääliksi käy paikallisia, joita UFO:t tuskin jaksavat enää kiinnostaa, kun joka vuosi jenkkilän itsenäisyyspäivän päätteeksi (heinäkuun 4.) kylään rantautuu viikoksi toinen toistaan kummallisempaa foliohattupäätä omaa sieppaustaan odottamaan. Kiesus! Tästä kylästä ei varmasti löydy sen enempää totuutta kuin ufojakaan eikä koskaan ole löytynytkään.

Dallas

New Orleans

Atlanta

Greensboro

Washington

Philadephia

Pocono Raceway

New York